БАНДА И ЛУЧИК

... Стоял жаркий день. Лето было в самом разгаре, и солнце нещадно пекло макушки тех, кто не успевал спрятаться в спасительной тени. Взрослые отдыхали от работы, попивая холодные напитки. Дети весело носились по улицам, абсолютно не обращая внимания на зной. Ватага мальчишек, весело улюлюкая, бегала за девочками, дёргая за торчащие в разные стороны из под кепок, панамок и платочков косички.

Тогда мост не считался старым. Разве чуть больше полувека - так много? Люди, конечно, говорили, что он стар. Но сам мост этого словно не чувствовал. Черёмуха, тогда ещё совсем молодая, отцвела, и начавшие темнеть ягодки манили ребятню. И только река была достаточно старой и мудрой в этой компании.

Заскрипели доски. Застучали маленькие ножки: по мосту стремглав бежала маленькая светленькая конопатая девочка, а за ней - ватага местных мальчишек. Семилетняя малышка еле успевала убегать од мальчиков лет девяти, и её силы почти иссякли, как вдруг... Она резко врезалась в кого-то ещё и с визгом приземлилась на тротуар, больно ударившись о жёсткие доски. Подняв глаза, она увидела девочку, примерно лет 8-9. Рыжие волосы, зелёный глаза, сдвинутая на бок кепка.

- Ты кто? - с вызовом спросила рыжая упавшую. Малышка растерялась, но любопытство взяло верх.

- Таня. А ты кто? - с прищуром посмотрела она на старшенькую. Мальчишки, увидев рыжую, затормозили. Один был повыше и потемнее, а второй чуть ниже и коренастее. Остальные уже давно оставили быструю цель и побежали за другими, не столь резвыми.

- Я кто? - слегка опешила та. - Я здесь босс. И уже давно. А тебя впервые вижу. Ты чьих будешь? - она строго глянула на упавшую.

- Мамина и папина я, - растерялась та. - Так ты тут главная, да? - с вопросом посмотрела она на рыжую. Та кивнула. - Тогда скажи этим, чтоб они меня не доставали, - ткнула она пальчиком в обалдевших от такого мальчишек. Заводила на секунду опешила, а потом звонко расхохоталась.

- А ты, гляжу, не промах. Я - Мариша, - протянула она руку светленькой. - Будешь с нами играть? - Девочка с радостью кивнула. - Не трогать её, она своя! - крикнула рыжая мальчишкам.

Фраза словно была волшебной. Мальчишки улыбнулись и стремглав помчались к новенькой. Та зажмурилась и почувствовала, как её крепко обняли.

- Я - Витя, - кивнул высокий малышке, - но можешь звать меня Джо. Я вырасту и буду капитаном пиратского корабля! - важно заявил он.

- А я - Толя, - улыбнулся мальчик пониже. - Меня можешь так и звать Толей. А можешь ещё звать Томом. Как Том Сойер, не читала? Я книги люблю, - скромно пояснил он. Девочка такую книгу не читала. Она и читать-то не умела. Но на всякий случай кивнула.

- Ну, я так и так Мариша. А тебя мы звать будем... - рыжая задумалась. - Тебя мы звать будем Лучик, - торжественно объявила она.

- А почему Лучик? - не поняла малышка.

- А потому что ты маленькая, светленькая и улыбаешься, как солнышко, - ответила Мариша. - Ну что, пошли? - и банда в новом составе весело побежала к черёмухе, чтобы не перегреться на солнышке.

Мост перестал качаться. Черёмуха, чуть заметно колыхаясь, шептала мосту, что дальше делают дети...

© Риа. "Истории старого моста"