На другой день Лика перед школой забежала к Асе:
– Привет! Сегодня приходи к нам вечером в пять! Дедушка сказал:
– Будем отмечать день рождения1 Хочу, чтобы у внучки был праздник!
Ася – сразу к отцу:
– Папа! У Лики сегодня день рождения, а я – без подарка!
– Как без подарка? А это что? – смеётся папа, извлекая из письменного стола припрятанную игрушку, – хотел тебе подарить, но тебе в зарплату куплю!
Бархатная каштановая собачка с ключиком! Заведёшь – и начинает бегать по кругу и тявкать.
– Вот это да! – восторженно восклицает Ася, обхватив папину шею, звонко чмокает его в щёку, и, схватив портфель, убегает в школу.
У Лики собралась вся родня. Кроме их семьи, пришёл дядя с женой и сыном. Позвали соседей. Стол, стоявший в передней, раздвинули – он занял всю комнату и быстро наполнился разнообразными вареньями и соленьями, тарелками с сыром и колбасой, сладостями. А в центре красовался «двухэтажный» кремовый торт с розами и надписью: «С днём рождения, Анжелика!» Его делали в единственном городском кафе, где принимали заказы на изготовление тортов с маргариновым кремом.
Ася съела два больших куска и почувствовала подступившую к горлу тошноту. Она быстро собралась уходить, сказав, что надо учить уроки на завтра. Лика с грустью пошла её провожать.
– Меня тошнит, – шепнула Ася.
– Да ты что?!
– Плохо мне… От крема, наверное…
И тут, прямо в подъезде её начало рвать. Лика убежала в квартиру и вернувшись с ведром и тряпкой, стала подтирать пол.
Ася заплакала:
– Весь праздник тебе испортила!
– Перестань! Спасибо, что пришла! Пойдём в выходной в детский парк, там карусели бесплатные!
– Надо дожить, – сказала Ася словами матери и пошла к себе на второй этаж.
Через два дня, в воскресенье, Ася надела нарядное платье, новые, привезённые папой из Москвы, лакированные туфли и пошла, как договаривались, к подружке. Дверь открыла Ликина мама, хотя по графику она должна работать, ведь текстильный комбинат, где она была мастером, работал без выходных…
– Проходи, Ася, – сказала она, сдерживая слёзы.
Ася вошла.
– Не разувайся, проходи в комнату. Дедушка умер у нас…
Ася вошла в переднюю. На большом разложенном столе лежал дедушка Гена, а рядом на стульчике сидела обречённая Лика, и тихо плакала стоявшая в ногах бабушка Дуся в чёрном гипюровом шарфе…
Дедушку похоронили на третий день. Все соседи по дому вышли из квартир, когда заиграл духовой оркестр. На большом венке была надпись «Любимому папе и дедушке», а на портрете, с которого смотрел живой улыбающийся дедушка – золотыми буквами по чёрной ленте наискосок – печальные слова: «Вечная память».
|