«Однажды, в студёную зимнюю пору...»

(из стихотворения "Крестьянские дети")

Однажды, в студёную зимнюю пору
Я из лесу вышел; был сильный мороз.
Гляжу, поднимается медленно в гору
Лошадка, везущая хворосту воз.

И, шествуя важно, в спокойствии чинном,
Лошадку ведёт под уздцы мужичок
В больших сапогах, в полушубке овчинном,
В больших рукавицах... а сам с ноготок!

"Здорово, парнище!" - "Ступай себе мимо!" -
"Уж больно ты грозен, как я погляжу!
Откуда дровишки?" - "Из лесу, вестимо,
Отец, слышишь, рубит, а я отвожу".

(В лесу раздавался топор дровосека.) -
"А что, у отца-то большая семья?" -
"Семья-то большая, да два человека
Всего мужиков-то: отец мой да я..." -

"Так вон оно что! А как звать тебя?" - "Власом". -
"А кой тебе годик?" - "Шестой миновал...
Ну, мёртвая!" - крикнул малюточка басом,
Рванул под уздцы и быстрей зашагал...

На эту картину так солнце светило,
Ребёнок был так уморительно мал,
Как будто всё это картонное было,
Как будто бы в детский театр я попал.

Но мальчик был мальчик живой, настоящий,
И дровни, и хворост, и пегонький конь,
И снег до окошек деревни лежащий,
И зимнего солнца холодный огонь -

Всё, всё настоящее русское было,
С клеймом нелюдимой, мертвящей зимы,
Что русской душе так мучительно мило,
Что русские мысли вселяет в умы, -

Те честные мысли, которым нет доли,
Которым нет смерти - . . . . . . . .
В которых так много и злобы и боли,
‎В которых так много любви!