Сирота

Глава шестнадцатая

Тропа-зебра

Идя по известной Мане летней тропкой, которая ещё где-то местами была протоптана селянами ранее её. Местами по оголённой земле неслась буйно метель, что чернота выглядывала, как шкура зебры. Самое главное в мыслях Марии было одно не попутать бы таёжные мартовские тропинки. Конечно, она хорошо помнила заимку, где жил человек, который был в некотором роде нелюдим. Все, кто блуждал по лесу и не блуждал, непременно выходили на эту избушку.
Этого человека звали Фатьян. Откуда он пришёл, никто не знал, а сам он о себе ничего не рассказывал, даже при упорных расспросах знакомых людей близлежащих сёл и деревень. Поговаривали, что часто его встречали на базарах и толкучках, но вполне прилично одетым и обутым. Народ поражался, откуда он добывает на пропитание и, вполне по тем временам, добротную и дорогую одежду. Никто никогда и нигде, ни при каких обстоятельствах не видели его люди, не то, что смеющимся, но даже с редкой ухмылкой. Всегда был хмурым, но с добрыми улыбающимися ямочками на щеках, которые вольно или невольно говорили о его доброте. Надо полагать, именно эти благородные смеющиеся ямочки привлекали к нему людей. Хочешь определить человека, смотри на его ланиты, есть ли там ямочки от природы. Если они хоть заметно проявляются, то на этого человека можно положиться и располагать, что он не предаст и не подведёт, в трудную минуту поможет. Так щековые впадинки, как тайная доброта, из века в век привлекают людей и зовут к дружбе и любви. Но, однако, тем не менее он близко с людьми не сходился.
В эти предпасхальные дни Фатьян с вечера долго не мог заснуть. Как никогда безмерно топил свою ненасытную пламенную печь. И сам не мог себя понять, почему сон не идёт к нему. Как будто где-то что-то совершается такое, что никогда ни в какие времена не будет оправдания этому злодейству. А вот что? Мозг человека плохо улавливал это время, происходившее в тайге. Гривастый кобель тихо посапывал, часто водя своей носопырой то влево, то вправо, как будто что-то чуял, или вынюхивал, даже будучи спящим, как казалось. Фатьян мельком взглянул на растянувшегося попрек избы Хазара и даже позавидовал ему: почему он, Фатьян, не собака? Многие проблемы были бы проще решаемы. Чуть было не запнулся о его огромные лапы, что бывало не раз, когда он поднимался по нужде в кромешную ночь. Но рухни он на кобеля, почти ростом с пони, тот бы и глазом не моргнул, и лежал бы так, как ни в чём не бывало. Кобель для Фатьяна был и охотник, и дрововоз, и водовоз. А что касается караульной и охранной служб, тут он был не заменим. Для одинокого Фатьяна - это был и Бог и чёрт, а, может быть, ещё кем-то? Но другом он был отменным. Хазар даже не пошевельнулся – лежал неподвижно, как и лежал. Тем временем Фатий подошёл к окну и выглянул на распустившиеся ели и пихты, через которые выплывала алая, как кровь, зарница северного солнца. Радости в этом было мало. Он знал по наблюдению, ещё будучи в дальних плаваниях, что от такой зорьки ждать ничего хорошего нельзя, так как после этого через несколько часов возникал на море шторм.

Продолжение...