Гладиатор

- Вот-вот заноет гонг, и мы
Друг другу кинем по перчатке,
Без театральной кутерьмы,
В очередной нелепой схватке.
Далекий страх ведет назад,
Незрим, как ком на дне колодца -
Но болью - злостью полон взгляд
И разъяренно сердце бьется.
Ты тоже маешься теперь
На принужденном месте встречи:
Лицом - неприрученный зверь,
А выраженье - человечье!

- Заноет гонг, и нам с тобой
Не до гуманных заблуждений:
Еще удар - и будет бой,
Для одного из нас последний.
Толпа в неистовтсве ревет -
Однако ж, грубая натура!
Но не предвидишь наперед
Кому дана прочнее шкура.
И, если выживешь, навек
Поймешь - инстинктам стоит верить:
Ты за решеткой - человек,
А на арене все мы - звери.