Зверь (проза)

В предрассветной мгле возле реки нечётко вырисовывалась туманная фигура. Она тихо скользила по берегу, не создавая шума. Это была Охотница. Там, за рекой, в лесу, скрывался последний Зверь. Она чувствовала его. Он давно уже убегал и прятался, но Охотница не знала усталости и преследовала его, где бы он не был. Зверь не мог спрятаться от неё. Он был последний. И Охотницей овладевала жажда. Жажда охоты. Жажда крови. Ей был неведом страх. Она не чувствовала жалости. В бесконечных погонях за его сородичами Охотница давно потеряла душу. Она выследила их всех и уничтожила. Остался он один, и Охотница не хотела останавливаться, пока не убьёт его. Он – Зверь! Он – зло! Убив его, она освободит мир от зла. Он последний, последний на пути к миру добра и любви. И его кровь прольётся во имя добра!
В лесу послышался треск. Зверь учуял Охотницу. Он отчаянно удирал по лесу. Охотница скинула с плеча сумку и, схватив ружьё, побежала за ним. Она не знала усталости, не чувствовала, как колючие ветки раздирали её кожу – она бежала за ним. Через несколько часов Зверь устал. Он не мог больше бежать. У него не было больше сил. Он забежал в пещеру и спрятался там, хоть и знал, что ему не спастись.
Охотница остановилась перед пещерой, неспеша зарядила ружьё. Это был миг её торжества, победы добра над злом, и она хотела насладиться ним сполна.
Зверь боялся. Он дрожал и скулил, но ничего не мог сделать.
Охотница вскинула ружьё и зашла в пещеру. Зверь не двигался, просто смотрел на неё. Она замерла и выронила ружьё. Перед ней стоял Зверь, которого она преследовала столько времени, которого так хотела убить! Перед Охотницей стояла она сама…
- Ты…- она не смогла больше ничего выговорить.
- Ну?! Ты же столько времени искала меня, преследовала! Почему же ты сейчас растерялась? Да, я – это ты! Последний Зверь – это ты! Неужели ты вправду думала, что можно УБИВАТЬ во имя добра?! Неужели ты вправду думала, что можно не иметь жалости и оставаться человеком?! Посмотри правде в глаза, ты сама теперь – Зверь!
- Нет! Ты врешь! Ты… хочешь обмануть меня! – Охотница подняла ружьё и нацелила его на Зверя. Её руки дрожали… Зверь зловеще рассмеялся:
- Нельзя со злом бороться с помощью зла! Нельзя убить Зверя и самой не стать им! Ты должна была это понять! Но ты же не знала жалости…
Слёзы стекали по лицу Охотницы…Она не заметила, как Зверь оскалил клыки… Выстрел прогремел тогда, когда он попытался прыгнуть на неё. Охотница убила Зверя… и в тот же миг упала мёртвой сама!