Волчица

Весной вернулись холода,
Резки, безжалостны и колки;
А в деревенские стада
Все чаще жаловали волки.
И вот, с ружьем наперевес,
На пару с братом-скотоводом,
Задумал я пробраться в лес
И поквитаться с волчьим родом.
Мы отправлялись до зари,
Под плач жены моей и чада,
Одевшись, будто дикари,
Ушли спасать овечье стадо.
Что ж, маскарад нелепый мой
Не мог успеха не добится:
Под полусгнившею сосной,
Нас не заметила волчица.
Я брату прятаться сказал,
И вздернул ствол двумя руками,
Но тут же встретились глаза
С ее разумными глазами.
Я онемел, схватив затвор,
Под взглядом жалобным волчицы,
И наш безмолвный разговор
Мне не давал пошевелиться.
Стыд кровожадность поборол,
И я невольно ужаснулся:
И выстрелил в ближайший ствол,
Как буто просто промахнулся.
Волчица кинулась бежать,
Я молча взял за плечи брата.
"Убил?" - "Убил. За дело знать!
Но больше, чувствую, не надо".

Прошли года, и я забыл
Про происшествие чудное,
Как вдруг начальник попросил
Доставить груз в село иное.
И я - попутал только бес! -
Один, на старенькой кашелке,
Решил поехать через лес,
В котором прежде жили волки.
Как вдруг наткнулся на цыган:
Их десять, али больше было.
И тучный мрачный атаман
Меня рывком сорвал с кобылы.
Конец, казалось, близок мой,
Осталось разве что молиться:
Но тут, под грозный резкий вой
Из чащи вырвалась волчица.
Ей пули были не страшны,
Слюна с клыков ее стекала,
И из разбойничьей стены
Внезапно ни души не стало.
Испугом скованный лежал
Я под колючими кустами,
Как снова встретились глаза
С ее разумными глазами...