Сирота

- Посмотри в хлеву! Может, там пихту перебирает, да цветами – розами украшает её.
На ветках пихты были главным украшением бумажные цветы, которые умели делать все поселковые и деревенские жители тех мест. Разве, что только лентяй не занимался этим делом. Ветки пихты с розами приколачивались к стенам внутри избы, что создавало изумительную красоту и уют в Пасхальные дни.
-Пойду, гляну. Снова, потирая ладони, прогнусавил, чуть не плача, Богдан.
Как раз в это самое время кто-то постучал в дверь сеней. Богдан вышел. На крыльце стоял Фатьян, Тот самый, который жил одиноко на заимке в тайге.
Богдашка глянул и увидел, что что-то лежит на салазках Фатьяна. Богдана это ничуть не удивило. Фатий часто приезжал в лавку за продовольствием или ещё за какой-нибудь мелочью, так необходимую в незамысловатом хозяйстве лесника.
На санях лежала Манятка, закутанная в тулупе, которую Фатий нашёл на тропке, напрочь замерзающую в тайге.
Маша вырвавшись из лап Терентия, побежала, куда глаза глядят, уже не сознавая, куда и зачем она бежит? Перед её глазами стоял, сидел, лежал Терентий. Страх куда-то за далёкие горы и леса испарился. Она бежала, то шла, то падала. Силы девятилетнего ребёнка покидали.
Колючий снег, как иглы пихты, «умывал» лицо Марии. И внезапно, недалеко от пристанища Фатьяна, она рухнула в снег, пурга медленно, со знанием дела, начала её заметать пушистым белым покрывалом.
Как раз на Маняткино счастье или горе, пока мы ещё не знаем, в таком состоянии нашёл пес Фатия.
Докричаться пса было невозможно: он что-то рыл и вырывал своими могучими лапами. Когда Фатьян прикатил на своих охотничьих лыжах, то увидел картину, достойную кисти художника. А кобель выл и рыл нечто под снегом.
- Барон! Ко мне, Барон!
Но Барон, как будто не слышал хозяина и, как ни в чём не бывало, не обращая никакого внимания, копал и копал…
Подбежав по-быстрому и срочно, как бывало на корабле, если был аврал, подъехал Фатий ближе к сугробу, ещё недавно нанесённому, и увидел лоскут коричневый, в горошек, из простой хлопчатобумажной ткани.
Он потянул. Но лоскут начал трещать и тащить за собой нечто громоздкое. Вначале выглянули замызганные, подшитые не один раз, прохудившиеся в носках напрочь валенки, из которых торчали детские пальчики ног, которые будто примёрзли к этой незамысловатой обувке.
Спешно лесник откопал уже почти умирающую девочку и, спутав охотничьи лыжи поводком и ошейником Барона, получил что-то вроде скользящей волокуши, на которой привёз умирающего человечка к себе в избёнку. Не то, что часы, а минуты и секунды оставались до гибели девочки.
Медленно и осторожно, со знанием дела, начал выхаживать ребёнка. Казалось, что вот-вот Манятка умрёт – не выживет.
Но вдруг… Маша открыла глаза. Этим она обнадёжила лесника Фатия.
- Уйди! Уйди! Уйди! В страхе, снова закрыв глаза, произнёс этот, на редкость красивый, по-взрослому, ребёнок.
-Подожди, дочка! Сейчас я тебе помогу выдюжить, раз уж спас тебя. Как ты, родненькая, оказалась-то в тайге? – спросил Фатий, растирая её ножки и ручонки легонько пушистым снежком, который чуть не свёл в могилу Манятку.
- Дяденька, вы кто? Ни Терентий? И вновь закрыла глаза.
- Дочка, я Фатий – лесник, может, слышала?
- А, тот, что с морей приплыл к нам в посёлок?
- Тот самый. Дочка, береги силы свои, с горечью и досадой произнёс лесник! – И продолжил: « У нас ещё очень трудная работа предстоит впереди!» Понял, вкратце, что же на самом деле произошло в эту глухую ночь. Взрослый, просоленный морскими водами, моряк всё себе уяснил и выбрал программу последующих действий. Он не стал больше приставать с расспросами к ребёнку, чтобы её уберечь от стресса, который мог закончиться сумасшествием. Но… для себя уяснил.
- Дочка! Ты тут пока отогрейся! А мне надо пса вывести на прогулку,- слукавил Фатий. А сам не медля, двинулся к избе Терентия.
Продолжение...